Pau est la capitale des Pyrénées-Atlantiques. C'est un point de départ idéal pour explorer le sud-ouest de la France et les Pyrénées, d’autant plus que votre voyage vers Pau vous conduit à une région particulièrement bien desservie par les trains et les avions. Depuis Paris notamment, jusqu’à 10 TGV InOui et Ouigo effectuent la liaison quotidiennement en 4 h 20. Plusieurs avions atterrissent à Pau tous les jours via Air France également.
Pau se caractérise par des hivers doux et humides, avec des étés chauds et doux qui sont plus secs. Sa situation géographique, non loin des Pyrénées, confère à la ville un climat océanique chaud et contrasté. En été, les températures maximales sont de l'ordre de 20 à 30 °C. Ce climat a permis à Pau de devenir, à la fin du XIXe siècle, un lieu de villégiature hivernale prisé par la bourgeoisie anglaise, russe et brésilienne. Le meilleur moment pour effectuer un voyage à Pau est sans nul doute la période estivale durant laquelle vous profiterez d’une nature luxuriante. Toutefois, il n’est pas déconseillé de voyager à Pau en hiver, car le temps y est plutôt doux. La monnaie locale est l’euro, et vous trouverez des restaurants et des bars ouverts jusqu’à minuit en semaine et une heure du matin, à partir du vendredi soir.
Le centre-ville de Pau est suffisamment compact pour que vous puissiez couvrir toutes les zones d'intérêt à pied. Les transports publics sont assurés par le réseau de bus IDELIS. Les bus desservent non seulement les quartiers les plus populaires de Pau (dont la gare, le stade et plusieurs places) mais aussi quelques communes périphériques. Sachez toutefois que la plupart des bus s'arrêtent vers 20 heures et ne circulent pas du tout les dimanches et jours fériés. Les trois lignes principales, baptisées Temporis, fonctionnent sept jours sur sept jusqu'après minuit avec une fréquence de passage toutes les 10 minutes jusqu'à 21 heures, puis toutes les 40 minutes. Il n'y a cependant aucun service avant environ 13 heures les dimanches et jours fériés.
Arrivée en bus, train, gare, aéroport :
Il y a une gare ferroviaire très proche du centre, mais dans la ville basse. À l'extérieur de la station, un funiculaire vous transportera, vous et vos bagages, jusqu'à la ville principale, qui est plus élevée que la gare. Si vous arrivez ou partez très tôt ou très tard, le funiculaire ne sera probablement pas ouvert. Il y a quelques centaines d'escaliers à la place, ou des taxis à la gare.
L'aéroport Pau-Pyrénées est situé à sept kilomètres au nord du centre-ville et à environ une heure de route des stations de ski des Pyrénées et des plages du littoral sud-ouest de la France. La navette IDELIS relie l'aéroport de Pau-Pyrénées au centre-ville de Pau et à la gare de Pau. Les bus partent de l'aéroport toutes les heures entre 7 heures et 19 heures Pour le trajet inverse, le bus part toutes les heures entre 6 heures et 20 heures La navette IDELIS ne circule ni le dimanche, ni les jours fériés. Le trajet de l'aéroport de Pau-Pyrénées à la gare de Pau dure environ 30 minutes.
La gare routière pour le voyage à Pau en bus se situe à côté de la gare ferroviaire. Comme pour le train, il vous faudra emprunter le funiculaire pour rejoindre la ville haute.
Le voyage vers Pau en bus est assuré par les compagnies BlaBlaCar Bus (anciennement Ouibus) et FlixBus. BlaBlaCar Bus propose un voyage par jour, dimanche et jours fériés compris, à destination de Pau, avec un départ de Paris Bercy Seine. Flixbus propose jusqu’à six trajets par jour, entre 9 heures du matin et 23 heures, au départ de Bercy Seine ou de Massy Palaiseau. La compagnie maintient tous les bus les dimanches et les jours fériés. Les deux compagnies effectuent le trajet en 13 heures environ.
La gare de Pau offre des liaisons avec Bordeaux, Bayonne, Toulouse et Paris, ainsi que plusieurs destinations régionales. En plus des trains locaux, Pau est un arrêt sur le service TGV Ouigo et InOui vers Paris, certains avec des arrêts à Bordeaux. Quatre TGV InOui offre un voyage à Pau direct, en 4 h 20 environ, avec des départs entre 6 heures et 18 heures, tous TGV confondus. Les autres TGV InOui ont une correspondance à Bordeaux, qui vous obligera à terminer votre voyage jusqu’à Pau en TER. Comptez jusqu’à 5 h 30 de trajet avec cette correspondance. Deux TGV Ouigo desservent aussi Pau, mais s'arrêtent à Bordeaux où il faudra aussi emprunter un TER. Tous les départs se font de Paris Montparnasse 1 et 2. Enfin, un Intercités de nuit quitte Paris Austerlitz tous les soirs vers 22 heures, dimanche et jours fériés compris, pour Pau. Le trajet est couvert en 11 heures.
Les vols pour l’aéroport de Pau-Pyrénées sont assurés par Air France. Ils sont assez peu nombreux mais directs. La semaine, vous pouvez effectuer votre voyage à Pau avec trois vols directs, au départ de Roissy Charles de Gaulle ou de Paris Orly, en 1 heure 30. Les départs se font entre midi et 22 heures. À Partir du vendredi, vous trouverez jusqu’à huit vols pour Pau. Trois sont sans escale, tandis que les cinq autres font des escales à Lyon ou Bordeaux. Tous sont assurés par Air France et sa succursale HOP!
Le meilleur moyen de trouver des billets pas chers pour Pau est d’organiser votre voyage plusieurs mois à l’avance, et de réserver vos billets à ce moment-là. Sur les trains, avec cette méthode, vous pourrez profiter d’un billet presque moitié prix. La réservation est aussi nécessaire pour profiter de billets pas chers pour Pau avec les avions.
Pau est une ville tranquille, digne, avec des vues magnifiques sur les Pyrénées. La partie principale de la ville est située sur une falaise à environ 30 mètres au-dessus du Gave de Pau. Dans la ville haute, vous pourrez vous promener sur le boulevard des Pyrénées, la version montagnarde de la Promenade des Anglais à Nice. Construit en 1900, ce large boulevard offre des panoramas continus sur les montagnes et plusieurs points d'accès au centre-ville. Différents « pics » sont identifiés sur des cartes au fur et à mesure de la promenade. À l'extrémité ouest du boulevard des Pyrénées se dresse le majestueux château de Pau, dont certaines parties datent du XIIe siècle, et qui fut le lieu de naissance du futur roi Henri Le Grand, né de Bourbon. Durant la Renaissance, le château deviendra une demeure royale, échappant ainsi au Vicomte du Béarn.
Au cours de votre voyage à Pau, ne manquez pas la vieille ville, qui s'étend sur plusieurs pâtés de maisons derrière le boulevard, et comporte un certain nombre de rues piétonnes qu'il est agréable d'explorer et de parcourir. La place Clémenceau, plus moderne, abrite des grands magasins, des immeubles de bureaux et de nombreuses fontaines. Pau possède plusieurs musées, dont un grand musée des Beaux-Arts et le musée Bernadotte, une maison historique et le lieu de naissance de Jean-Baptiste Bernadotte, qui devint roi de Suède.